Los mazahuas

No hay certeza respecto al origen de la palabra mazahua. Se dice que proviene del nombre del primer jefe de este pueblo que se llamó Mazatlí-Tecutli; pero hay quien la asocia con la palabra náhuatl: mázatl, que significa "venado", o bien, de Mazahuacán, "donde hay venado", que es el lugar de origen de este antiguo pueblo.

La región mazahua está situada en la parte noroeste del Estado de México, en 11 municipios y uno más del oriente del estado de Michoacán.

Los mazahuas consideran que cada persona tiene un ser material y un ser espiritual; también piensan que hay enfermedades "buenas" y "malas"; las primeras son enviadas por Dios, las segundas son provocadas por la maldad de alguna persona o por causas sobrenaturales. Utilizan distintas plantas para curar sus males, entre otras, hierbabuena, orégano, boldo, pirúl, romero, pericón, ruda, borraja y ajenjo.

Aunque su actividad productiva tradicional es la agricultura, una tercera parte de los mazahuas confecciona cobijas, fajas, tapetes, cojines, manteles, morrales y quexquémitl de lana. En algunas poblaciones hay pequeños talleres en los que se fabrican productos con raíz de zacatón, por ejemplo escobas, escobetas y cepillos.

Los mazahuas producen piezas de alfarería de barro rojo y loza de alto fuego; las familias tejen a mano o en máquina, con hilo de acrilán o lana; también hacen sombreros de paja de trigo y hay personas que se dedican a la elaboración de piezas de plata como arracadas, anillos, collares y pulseras, que en distintas ocasiones han recibido premios por la técnica y belleza de sus productos.

Los lugares más importantes de atracción migratoria para la población mazahua son las ciudades de México y Toluca. La población migrante está formada tanto por hombres como por mujeres. Hay quienes migran en forma definitiva y otros que lo hacen por temporadas. Los hombres generalmente se emplean en trabajos de albañilería, como veladores o ayudantes en alguna casa comercial o taller; las mujeres, como trabajadoras domésticas o en la venta de artesanías.

Investigación: María Carro Xochipa
Fuente: www.ini.gob.mx